Pero también se incluyó en la lista de los ocho hombres que dieron su testimonio de que habían "visto" y "sopesado" las planchas de oro y que afirmaron que se les mostró "los grabados que contenían" es el nombre de Hiram Page, uno de los primeros miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que ha sido en gran parte olvidada hoy en día. Incluso su lugar de sepultura, ubicado cerca de Excelsior Springs, Misuri, es oscuro y difícil de encontrar; de hecho, se perdió por completo hasta su reubicación en 2000.
En la medida en que es aún recordado y comentado, Hiram Page tiende a ser mencionado en relación con su breve experiencia de agosto a septiembre de 1830 al usar una "piedra vidente" para buscar guía en nombre de la iglesia recién organizada. Esto condujo a la revelación importante conocida hoy como Doctrina y Convenios 28 , que no solo condenó los mensajes recibidos por Page como satánicos sino que, quizás aún más significativamente, estableció el principio (vital para la unidad y el orden del reino) de que solo una persona en cualquier momento dado está autorizado a recibir revelación en nombre de toda la Iglesia.
Sin embargo, hay mucho más en la historia de Hiram Page que eso.
Nacido alrededor de 1800 en Vermont, tenía aproximadamente cinco años más que el profeta José Smith. Se ganaba la vida principalmente cultivando, pero también había estudiado un poco de medicina y, con esa formación, de vez en cuando practicaba como médico de frontera. En noviembre de 1825, se casó con Catherine Whitmer, la hija de Peter Whitmer, Padre. y Mary Musselman Whitmer, una relación que pronto lo pondría en contacto con José Smith y con los comienzos de la restauración. (La propia Mary Whitmer eventualmente se convirtió en un testigo no oficial del Libro de Mormón) Por consiguiente, por su matrimonio, Hiram Page también era miembro de la Familia Whitmer.
En junio de 1829, en compañía de tres miembros de la familia Smith y de cuatro parientes políticos de Whitmer, Hiram tuvo la experiencia con las planchas de oro que lo convirtieron en uno de los testigos oficiales del Libro de Mormón.
La vida no fue nada fácil, sin embargo, para muchos miembros tempranos de la Iglesia. Hiram Page y su familia se mudaron de Nueva York a Ohio, y luego de Ohio a Misuri. El 31 de octubre de 1833, un populacho de aproximadamente 40 vigilantes anti-mormones lo golpearon tan duramente que su esposa y sus hijos, obligados a mirar la violencia a punta de pistola, temieron que muriera antes de que terminara. (Al menos un historiador ha sugerido que sus heridas pueden, de hecho, haber contribuido a su muerte relativamente temprana). Un relato dice que los atacantes de Hiram dejaron de golpearlo solo cuando algunos de ellos se negaron a continuar, dándose cuenta de que claramente daría su la vida en lugar de negar su fe. (Una golpiza grave era una cosa, pero, para al menos algunos de ellos, el asesinato era otra).
La persecución violenta, sin embargo, no fue el único estrés al cual Hiram Page y otros miembros de la iglesia fueron sometidos. Y cuando, en medio de las controversias financieras y de otro tipo que envolvieron a los santos después de 1837, los miembros de la familia Whitmer fueron excomulgados, Hiram Page, también, dejó la Iglesia con su gran familia. Aunque él no parece haber sido excomulgado, no hay registro de su participación en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días después de 1838. Él y su familia se mudaron a una granja cerca de Excelsior Springs, donde murió el 12 de agosto de 1852.
Sin embargo, aunque Hiram Page abandonó la Iglesia, nunca abandonó su testimonio del Libro de Mormón. Evidencia clara de esto aparece en su participación continua, con William E. McLellin y su familia política Whitmer, en movimientos basados ??en el libro.
En 1888, casi cuatro décadas después de la muerte de Hiram Page, su hijo Philander, no afiliado a ninguna rama del mormonismo, fue entrevistado con respecto a su padre: "Conocí a mi padre", él dijo, "por ser veraz y fiel a su testimonio de la divinidad del Libro de Mormón hasta el último momento". Cada vez que tenía la oportunidad de dar su testimonio a este fin, siempre lo hacía, y parecía regocigarse excesivamente por haber tenido el privilegio de ver las planchas y así convertirse en uno de los Ocho Testigos. "(Véase "Historical Record, Vol. 7," by Andrew Jenson, published in 1888, p. 614).).
Fuente: Artículo originalmente escrito por Daniel Peterson y publicado en ldsliving.com con el título “The Forgotten Witness of the Book of Mormon Who Refused to Deny His Faith Even Under Threat of Death”. Traducido al español por Dastin Cruz para mundosion.org
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