El mito del Reloj de Bolsillo de John Taylor

Una historia comúnmente relacionada en la Iglesia cuenta cómo el reloj de bolsillo de John Taylor milagrosamente salvó su vida durante el martirio de José y Hyrum Smith. Una imagen del reloj muestra que el reloj se conserva casi a la perfección, a excepción de una imperfección pequeña y redondeada justo debajo de la marca "I", una imperfección que durante mucho tiempo se identificó como un agujero hecho por una bala dirigida a Taylor.

Esta conclusión fue hecha por el propio Taylor, pero solo después de los acontecimientos del 27 de junio de 1844. Esto es lo que Taylor más tarde registró:

"Al llegar a la ventana y estando a punto de saltar, me alcanzó una bala, disparada desde la puerta. Me hirió en la mitad del muslo, dando contra el hueso y aplastando la bala al tamaño de una moneda de veinticinco centavos, y luego siguió atravesando la carne hasta quedar a unos dos centímetros de la piel... Caí sobre el alféizar de la ventana y grité: ‘¡Estoy herido!’ Sin fuerzas para moverme, sentí que me caía hacia afuera, pero inmediatamente caí hacia adentro por alguna causa que en ese momento me era desconocida... Envié por mi chaleco y, al examinarlo me di cuenta de que había un corte como con un cuchillo en el bolsillo del chaleco que contenía mi reloj. En el bolsillo, fragmentos de vidrio se encontraron literalmente molidos en polvo. Entonces se me ocurrió que una bala me había golpeado en el momento en que me sentí caer por la ventana, y que fue esta fuerza la que me tiró al interior "..

Pero el análisis forense muestra que la evaluación de Taylor es altamente improbable. Lo más convincente es la evidencia de J. Lynn Lyon, profesor de medicina de la Universidad de Utah. Lyon estaba investigando sobre los mosquetes utilizados por el populacho cuando él descubrió que no había ningún agujero en el reloj. En cambio, el lado esmaltado estaba dañado, pero intacto.

Lyon luego realizó un extenso análisis estilo Mythbusters (Cazadores de Mitos) en relojes con mosquetes: consiguió mosquetes similares a los utilizados por el populacho, así como relojes de bolsillo similares, y disparó los relojes con los mosquetes desde distancias de 30 cm a 30 metros. Todos los relojes salieron volando en pedazos. El propio reloj de Hyrum, que fue alcanzado por una bala que habiendo atravesado su cuerpo, se partió y quedó gravemente abollado después de la masacre. "Si el reloj de John Taylor hubiera sido golpeado, habría daños visibles", dijo Lyon el año pasado en la Semana de Educación de BYU.

En su libro Nauvoo: A Place of Peace, a People of Promise [Nauvoo: Un lugar de paz, un pueblo de promesas], el historiador mormón Glen Leonard presenta una serie de eventos probables que causaron que el reloj se rompiera y estropeara esa tarde:

"Sin ninguna forma de devolver los disparos, y ante una innegable amenaza de muerte desde el rellano, Taylor de repente se precipitó hacia la ventana este, con la intención de saltar. Una bala desde el rellano detrás de él golpeó a Taylor en el muslo izquierdo, rozó el hueso y le empujó... Se derrumbó sobre el alféizar de la ventana , abollando la parte posterior del reloj de bolsillo de su chaleco. La fuerza rompió la cubierta de vidrio del reloj contra sus costillas y empujó los pernos internos del engranaje contra el lado del esmalte, originando una pequeña parte más tarde identificado erróneamente como un agujero de bala ".