Como instructor de BYU, a menudo comienzo a hablar sobre las llaves del sacerdocio haciendo dos preguntas relacionadas: ¿Qué es el sacerdocio? ¿Y qué son las llaves del sacerdocio? La mayoría de los estudiantes pueden definir con confianza el sacerdocio como "la autoridad y el poder que Dios da al hombre para actuar en todas las cosas relacionadas con su salvación". Y reconoce que "los miembros varones de la Iglesia... poseen el sacerdocio " (Sacerdocio, Guía para el Estudio de las Escrituras).
Sin embargo, cuando se enfrentan con la segunda pregunta, muy pocos se sienten cómodos explicando qué son las llaves. En mi experiencia, la forma más sencilla de entender cuáles son las llaves del sacerdocio es descubrir quién las posee. Las llaves del sacerdocio están en manos de quienes presiden en el sacerdocio. Una vez que esto está claro, es obvio que las llaves del sacerdocio son el derecho de presidir, dirigir y controlar el sacerdocio dentro de la jurisdicción de un líder. Las escrituras definen las llaves del sacerdocio simplemente como "el derecho de presidir" (Véase D. y C. 107: 8; D. y C. 68:17).
Como se explica en la Guía de las Escrituras, “Las llaves constituyen el derecho de presidencia, o sea, el poder que Dios da al hombre para dirigir, controlar y gobernar el sacerdocio de Dios sobre la tierra. Los poseedores del sacerdocio a quienes se les llama a ocupar cargos de presidencia [es decir, presidentes del sacerdocio] reciben las llaves de manos de los que tienen autoridad sobre ellos. Los poseedores del sacerdocio solamente ejercen su sacerdocio dentro de los límites designados por los que poseen las llaves”(Llaves del Sacerdocio, Guía para el Estudio de las Escrituras).
El Manual 2: Administración de la Iglesia proporciona una definición más amplia:
Las llaves del sacerdocio son la autoridad que Dios ha dado a los líderes del sacerdocio para dirigir, controlar y gobernar el uso de Su sacerdocio en la tierra. El ejercicio de la autoridad del sacerdocio lo gobiernan aquellos que tienen sus llaves. Los que poseen llaves del sacerdocio tienen derecho a presidir y dirigir la Iglesia en una jurisdicción...Como lo enseña esta útil explicación, las llaves del sacerdocio solo las tienen los presidentes del sacerdocio (Por ejemplo, obispos, presidentes de estaca, presidentes de quórum) y son lo que les da a estos líderes el derecho de liderar (las llaves son literalmente el derecho de ser el presidente). Las llaves del sacerdocio no están en manos de sus consejeros, quienes actúan solo por "autoridad delegada" de las llaves del presidente. Tampoco están en manos de los oficiales de barrio (por ejemplo, la Presidenta de la Sociedad de Socorro, el presidente de la Escuela Dominical, la presidenta de la Primaria) que también actúan por "autoridad delegada" que reciben cuando son apartados por el Obispo (o el presidente de estaca en el caso de oficiales de estaca).
El Presidente de la Iglesia delega llaves del sacerdocio a otros líderes del sacerdocio para que puedan presidir en sus esferas de responsabilidad. Las llaves del sacerdocio se confieren a los presidentes de templo, de misión, de estaca y de distrito; a los obispos; a los presidentes de rama y a los presidentes de cuórum. Esta autoridad para presidir solo es válida en las responsabilidades designadas y dentro de la jurisdicción geográfica del llamamiento de cada líder. Cuando a los líderes del sacerdocio se les releva de su llamamiento, ya no tienen las llaves correspondientes a este.
Los consejeros de los líderes del sacerdocio no reciben llaves; ellos son apartados y se desempeñan en sus llamamientos por asignación y mediante autoridad delegada.
Todas las organizaciones auxiliares de barrio y estaca funcionan bajo la dirección del obispo y del presidente de estaca, quienes poseen las llaves para presidir. Los presidentes y consejeros de las organizaciones auxiliares no reciben llaves, pero sí reciben autoridad delegada para actuar en sus llamamientos. (Manual 2: Administración de la Iglesia 2 2.1.1)
Curiosamente, si las mujeres apartadas para servir en presidencias auxiliares tienen "autoridad delegada", significa que tienen autoridad del sacerdocio en su llamamiento. Como explicó el presidente Dallin H. Oaks, “No estamos acostumbrados a hablar de que las mujeres tengan la autoridad del sacerdocio en sus llamamientos de la Iglesia, pero, ¿qué otra autoridad puede ser? Cuando a una mujer, joven o mayor, se la aparta... se le da la autoridad del sacerdocio para efectuar una función del sacerdocio. ”(Presidente Dallin H. Oaks, Liahona, Mayo de 2014).
Llaves del Sacerdocio en acción
Un ejemplo claro y práctico de las llaves del sacerdocio en acción se observa todos los domingos en toda la Iglesia. Cuando el poseedor del sacerdocio termina de bendecir la Santa Cena, lo primero que hace es mirar al Obispo para obtener el visto bueno de aprobación. Esto se debe a que, aunque el poseedor del sacerdocio tiene la autoridad del sacerdocio para administrar la Santa Cena, no puede hacerlo sin la aprobación y autorización del Obispo que posee las llaves para presidir y dirigir esa ordenanza.
El mismo principio se aplica a la ordenanza salvadora del bautismo. En cualquier barrio hay docenas de hombres que tienen la autoridad del sacerdocio para bautizar, pero solo un hombre en el barrio tiene las llaves para presidir y dirigir esta ordenanza. Por lo tanto, estos hombres no pueden ejercer su sacerdocio para realizar esta ordenanza independientemente del Obispo. Debe aprobar y autorizar el bautismo para que sea válido. Para el bautismo de un converso, es el presidente de misión quien tiene las llaves para dirigir esta ordenanza.
Las llaves del sacerdocio no solo se usan para realizar ciertas ordenanzas, sino que también se usan para proporcionar dirección y mantener el orden en la obra de salvación tal como se implementa en toda la Iglesia. Los presidentes de quórum, por ejemplo, tienen las llaves para presidir y dirigir la obra del sacerdocio realizado por los hombres de su quórum. El presidente de quórum de un diácono ejercita sus llaves cuando le da a un compañero diácono la tarea de traer pan para la santa cena o para recolectar las ofrendas de ayuno. Del mismo modo, el presidente del quórum de élderes tiene las llaves para presidir a todos los poseedores del sacerdocio de Melquisedec de su barrio (excepto el Obispado). Uno de sus principales trabajos es dirigir la obra de ministrar, hacer asignaciones inspiradas y tener entrevistas de responsabilidad periódicas con los hermanos ministrantes de su quórum.
Comprender las llaves del sacerdocio también puede ayudarnos a discernir quién tiene la autoridad para guiarnos y, por lo tanto, a quién debemos seguir. Para usar la terminología militar, los líderes que poseen las llaves del sacerdocio para presidirnos son como nuestros oficiales superiores a los que informamos directamente, mientras que los presidentes de las organizaciones de barrio son como oficiales subalternos que tienen el papel de asesor, para ayudarnos, pero estos no tienen la autoridad para dirigirnos. Este principio nos ayuda a discernir entre un consejo que parece contradictorio. Por ejemplo, si la presidenta de la primaria de estaca y el obispo le dan a la presidenta del barrio un consejo honesto, pero entra en conflicto, entonces el curso sabio es seguir al obispo porque él tiene las llaves para dirigir la obra del barrio. (Si está fuera de línea, entonces el presidente de estaca puede corregirlo).
Llaves del reino
Las llaves del sacerdocio que hemos discutido hasta ahora se limitan a los quórumes del sacerdocio y la jurisdicción geográfica de un barrio o estaca, pero también hay llaves del sacerdocio para presidir toda la Iglesia. Estas llaves a menudo se llaman las "llaves del reino" porque "el reino de Dios sobre la tierra es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días" (Reino de Dios, Guía para el Estudio de las Escrituras). El Manual 2: Administración de la Iglesia explica claramente quién posee estas llaves y cómo funcionan:
Jesucristo tiene todas las llaves del sacerdocio pertenecientes a Su Iglesia y ha conferido sobre cada uno de Sus Apóstoles todas las llaves pertenecientes al reino de Dios en la tierra. El Apóstol viviente de más antigüedad en el cargo, el Presidente de la Iglesia, es la única persona sobre la tierra autorizada para ejercer todas las llaves del sacerdocio.
Los Setenta actúan por asignación y por la delegación de autoridad de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles. Se asigna a Presidentes de Área para administrar Áreas bajo la autorización de la Primera Presidencia y de los Doce. A los integrantes de la Presidencia de los Setenta se les aparta y se les da las llaves para presidir los Cuórums de los Setenta. (Manual 2: Administración de la Iglesia 2 2.1.1)
Debido a que esta es la Iglesia de Jesucristo, él siempre tiene las "llaves del reino" para presidir como la cabeza de la Iglesia. Estas llaves de autoridad universal que preside también se confieren a cada uno de sus apóstoles cuando se unen al Quórum de los Doce. Al conferir estas llaves a cada uno de los Apóstoles, salvaguarda las llaves para que nunca se pierdan de la tierra ante la muerte inesperada del presidente de la Iglesia. Además, al sostener estas llaves, cada apóstol puede actuar como profeta, vidente y revelador de la Iglesia, ejerciendo sus llaves para recibir revelación y enseñar con autoridad en su servicio apostólico.
Sin embargo, aunque cada Apóstol posee todas las llaves del sacerdocio, existen "límites o restricciones" sobre cómo pueden usarlas. Deben ejercer sus llaves solo "en armonía con los otros [Apóstoles] y bajo la dirección del Presidente de la Iglesia" (élder Dale G. Renlund, El Sacerdocio de Melquisedec, p. 29). Debido a que las llaves del sacerdocio son el derecho de presidencia, solo pueden ser ejercitadas por una sola persona a la vez, es decir, el Presidente de la Iglesia, quien es el Apóstol de más antiguedad. Él solo es el único que posee y está autorizado para ejercer todas las llaves del sacerdocio. Como el Señor ha explicado, "nunca hay más de una persona a la vez sobre la tierra a quien se confieren este poder y las llaves de este sacerdocio" (D. y C. 132: 7).
Si bien los Setenta son sostenidos como Autoridades Generales (o autoridades de área), no poseen las llaves del sacerdocio. Actúan por "autoridad delegada". Así como un consejero puede actuar por la autoridad de las llaves del Obispo, así los Setenta pueden actuar por la Autoridad de las llaves de los Apóstoles cuando son enviados bajo su dirección (D. y C. 107: 34-35). Solo la presidencia de los Setenta posee las llaves del sacerdocio y esas son las llaves del quórum para presidir los quórums de los Setenta, no las "llaves del reino" para presidir toda la Iglesia.
Restauración de Llaves
La afirmación de tener las llaves del reino, la autoridad presidencial del sacerdocio para gobernar la Iglesia de Cristo y dirigir la obra de salvación en la tierra, es una afirmación audaz y viene con una aseveración igualmente audaz. Declaramos que las llaves de la autoridad del sacerdocio fueron entregadas al hombre desde el cielo por los ángeles enviados por Dios al profeta José Smith. Los ángeles que entregaron estas llaves fueron los mismos antiguos profetas y apóstoles que tenían esta autoridad en la mortalidad, como se registra en la Biblia.
Estos restauradores angelicales de llaves incluyen: Juan el Bautista, quien restauró el sacerdocio Aarónico y sus llaves, incluidas las llaves del "bautismo por inmersión para la remisión de los pecados" (D. y C. 13). Pedro, Santiago y Juan, quienes restauraron el sacerdocio de Melquisedec y las "llaves [del] reino" (D. y C. 27:13) para que José Smith pudiera organizar y presidir la Iglesia y el reino de Dios en la tierra (JS-H 1: 72). Moisés, quien restauró las "llaves del recogimiento de Israel" a través de la obra misional y del templo (D. y C. 110: 11). Elías, quien restauró el convenio de Abraham que se centra en el matrimonio eterno (D. y C. 110: 12). Elias el Profeta, quien restauró el poder de sellar que da permanencia eterna a todas las ordenanzas para los vivos y los muertos, y especialmente a las ordenanzas realizadas en el templo (D. y C. 110: 13-16).
Aunque Elias el Profeta fue el último ángel en restaurar las llaves del sacerdocio, sabemos que "desde Miguel o Adán hasta la actualidad" vinieron otros ángeles, incluidos Gabriel y Rafael, "todos ellos declarando su dispensación, sus derechos, sus llaves, sus honores, su majestad y gloria, y el poder de su sacerdocio; dando línea sobre línea, precepto tras precepto; un poco aquí, y otro poco allí” (D. y C. 128: 21). Estos ángeles vinieron a restaurar las llaves para presidir y dirigir las obras de Dios que se les habían encomendado en sus respectivas dispensaciones.
Con estas llaves restauradas en la tierra, ahora podemos realizar toda la obra que Dios nos ha llamado a hacer. Podemos enviar misioneros a las naciones, realizar ordenanzas de salvación para los vivos y los muertos, ministrar y bendecir a los necesitados, todo bajo la dirección de aquellos líderes que poseen las llaves del sacerdocio. En resumen, es a través de estas llaves que la salvación se administra a la humanidad y sin estas llaves "toda la tierra sería totalmente asolada a la venida [de Cristo]" (D. y C. 2: 3).
Conclusión
Concluyo con una historia contada por el presidente Boyd K. Packer que creo que ilustra poderosamente la importancia de estas llaves del sacerdocio que poseen los apóstoles vivientes en la actualidad y que el presidente de la Iglesia ejerce plenamente.
“En 1976, después de terminar una conferencia en Copenhague, Dinamarca, el presidente Spencer W Kimball nos invito a visitar una pequeña iglesia con el fin de ver las estatuas de Cristo y de los Doce Apóstoles, esculpidas por el artista Bertel Thorvaldsen. El “Christus” se encuentra en un nicho detrás del altar, mientras que las estatuas de los Doce, en las que Pablo reemplaza a Judas Iscariote, están colocadas en orden a los costados de la capilla.
El presidente Kimball le dijo al anciano celador que en la misma época en que Thorvaldsen creaba esas hermosas estatuas en Dinamarca, en América se llevaba a cabo la restauración del Evangelio de Jesucristo con Apóstoles y profetas que recibían la autoridad de quienes la poseían en la antigüedad.
Luego, reuniéndonos a todos a su lado, le dijo al celador: “Nosotros somos Apóstoles del Señor Jesucristo” y, señalando al elder Pinegar, agregó: “Y el es un Setenta, como los que se mencionan en el Nuevo Testamento”.
Nos encontrábamos de pie cerca de la estatua de Pedro, al cual el escultor representó sosteniendo llaves en la mano, para simbolizar las llaves del Reino. El presidente Kimball dijo: “Nosotros poseemos las verdaderas llaves, tal como Pedro, y las utilizamos todos los días”.
Luego, ocurrió algo que jamás olvidaré. El presidente Kimball, un hombre tan amable, se volvió hacia el presidente Johan H. Benthin, de la Estaca Copenhague, y con voz de mando exclamó: “Quiero que les diga a todos los prelados de Dinamarca que ellos NO poseen las llaves. ¡YO POSEO LAS LLAVES!”
Recibí entonces ese testimonio que los Santos de los Últimos Días reconocen pero que es difícil de describir a los que no lo hayan experimentadouna luz (un poder que atraviesa el alma misma ) y supe que, sin ninguna duda, allí se encontraba el Profeta que poseía las llaves. (Liahona, Julio de 1995)
Fuente: Este artículo fue escrito originalmente por Mark A. Mathews y fue publicado originalmente por latterdaysaintmag.com bajo el título “Priesthood keys: What are they and why do they matter?”. Traducido por www.santosension.org
Restauración de Llaves
La afirmación de tener las llaves del reino, la autoridad presidencial del sacerdocio para gobernar la Iglesia de Cristo y dirigir la obra de salvación en la tierra, es una afirmación audaz y viene con una aseveración igualmente audaz. Declaramos que las llaves de la autoridad del sacerdocio fueron entregadas al hombre desde el cielo por los ángeles enviados por Dios al profeta José Smith. Los ángeles que entregaron estas llaves fueron los mismos antiguos profetas y apóstoles que tenían esta autoridad en la mortalidad, como se registra en la Biblia.
Estos restauradores angelicales de llaves incluyen: Juan el Bautista, quien restauró el sacerdocio Aarónico y sus llaves, incluidas las llaves del "bautismo por inmersión para la remisión de los pecados" (D. y C. 13). Pedro, Santiago y Juan, quienes restauraron el sacerdocio de Melquisedec y las "llaves [del] reino" (D. y C. 27:13) para que José Smith pudiera organizar y presidir la Iglesia y el reino de Dios en la tierra (JS-H 1: 72). Moisés, quien restauró las "llaves del recogimiento de Israel" a través de la obra misional y del templo (D. y C. 110: 11). Elías, quien restauró el convenio de Abraham que se centra en el matrimonio eterno (D. y C. 110: 12). Elias el Profeta, quien restauró el poder de sellar que da permanencia eterna a todas las ordenanzas para los vivos y los muertos, y especialmente a las ordenanzas realizadas en el templo (D. y C. 110: 13-16).
Aunque Elias el Profeta fue el último ángel en restaurar las llaves del sacerdocio, sabemos que "desde Miguel o Adán hasta la actualidad" vinieron otros ángeles, incluidos Gabriel y Rafael, "todos ellos declarando su dispensación, sus derechos, sus llaves, sus honores, su majestad y gloria, y el poder de su sacerdocio; dando línea sobre línea, precepto tras precepto; un poco aquí, y otro poco allí” (D. y C. 128: 21). Estos ángeles vinieron a restaurar las llaves para presidir y dirigir las obras de Dios que se les habían encomendado en sus respectivas dispensaciones.
Con estas llaves restauradas en la tierra, ahora podemos realizar toda la obra que Dios nos ha llamado a hacer. Podemos enviar misioneros a las naciones, realizar ordenanzas de salvación para los vivos y los muertos, ministrar y bendecir a los necesitados, todo bajo la dirección de aquellos líderes que poseen las llaves del sacerdocio. En resumen, es a través de estas llaves que la salvación se administra a la humanidad y sin estas llaves "toda la tierra sería totalmente asolada a la venida [de Cristo]" (D. y C. 2: 3).
Conclusión
Concluyo con una historia contada por el presidente Boyd K. Packer que creo que ilustra poderosamente la importancia de estas llaves del sacerdocio que poseen los apóstoles vivientes en la actualidad y que el presidente de la Iglesia ejerce plenamente.
“En 1976, después de terminar una conferencia en Copenhague, Dinamarca, el presidente Spencer W Kimball nos invito a visitar una pequeña iglesia con el fin de ver las estatuas de Cristo y de los Doce Apóstoles, esculpidas por el artista Bertel Thorvaldsen. El “Christus” se encuentra en un nicho detrás del altar, mientras que las estatuas de los Doce, en las que Pablo reemplaza a Judas Iscariote, están colocadas en orden a los costados de la capilla.
El presidente Kimball le dijo al anciano celador que en la misma época en que Thorvaldsen creaba esas hermosas estatuas en Dinamarca, en América se llevaba a cabo la restauración del Evangelio de Jesucristo con Apóstoles y profetas que recibían la autoridad de quienes la poseían en la antigüedad.
Luego, reuniéndonos a todos a su lado, le dijo al celador: “Nosotros somos Apóstoles del Señor Jesucristo” y, señalando al elder Pinegar, agregó: “Y el es un Setenta, como los que se mencionan en el Nuevo Testamento”.
Nos encontrábamos de pie cerca de la estatua de Pedro, al cual el escultor representó sosteniendo llaves en la mano, para simbolizar las llaves del Reino. El presidente Kimball dijo: “Nosotros poseemos las verdaderas llaves, tal como Pedro, y las utilizamos todos los días”.
Luego, ocurrió algo que jamás olvidaré. El presidente Kimball, un hombre tan amable, se volvió hacia el presidente Johan H. Benthin, de la Estaca Copenhague, y con voz de mando exclamó: “Quiero que les diga a todos los prelados de Dinamarca que ellos NO poseen las llaves. ¡YO POSEO LAS LLAVES!”
Recibí entonces ese testimonio que los Santos de los Últimos Días reconocen pero que es difícil de describir a los que no lo hayan experimentadouna luz (un poder que atraviesa el alma misma ) y supe que, sin ninguna duda, allí se encontraba el Profeta que poseía las llaves. (Liahona, Julio de 1995)
Fuente: Este artículo fue escrito originalmente por Mark A. Mathews y fue publicado originalmente por latterdaysaintmag.com bajo el título “Priesthood keys: What are they and why do they matter?”. Traducido por www.santosension.org
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