El Consejo de los Cincuenta, un concilio formado en Nauvoo en 1844, proporcionó un patrón de gobierno político bajo el sacerdocio y la revelación. Era, para sus miembros, el núcleo o foco del reino de Dios de los últimos días.
La profecía del Antiguo Testamento habla de una piedra que del "monte fue cortada... no con mano" que se extenderá para llenar toda la tierra ( Daniel 2: 44-45 ). José Smith y sus asociados creían que la "pequeña piedra" representaba en parte un reino político similar a los otros reinos a los que se refería Daniel. José Smith enseñó que en esta, la dispensación del cumplimiento de los tiempos, "todas las cosas" se establecerían para el regreso de Cristo, incluyendo los principios básicos y la organización de un sistema que gobernaría la tierra durante el Milenio(JD 1:202-203; 2:189; 17:156-57).
El 7 de abril de 1842, José Smith recibió una revelación que daba el nombre formal de la "Constitución Viviente" o, como llego a ser conocido por el número de sus miembros, el Consejo de los Cincuenta, e indicaba que el núcleo de un gobierno de Dios sería organizado. Dos años más tarde, en la primavera de 1844, después de que un pequeño grupo de fieles líderes y miembros de la Iglesia recibieran su investidura en el templo, el Profeta estableció formalmente el Consejo de los Cincuenta.
Los miembros del consejo entendieron que sus principios eran consistentes con la ética de las escrituras y con las protecciones y responsabilidades de la Constitución de los Estados Unidos. Quienes no eran Santos de los Últimos Días podían ser miembros (tres estaban entre los miembros fundadores), pero todos debían seguir la ley de Dios y tratar de conocer su voluntad. El presidente de la iglesia ocupo el lugar como presidente del consejo, con otros sentados según la edad, comenzando por el más antiguo. Las reglas reveladas rigieron los procedimientos, incluido uno que exigía que las decisiones fueran unánimes.
El consejo tenía algunas responsabilidades prácticas para organizar la campaña presidencial de José Smith en 1844, el éxodo de Nauvoo en 1845-1846 (Véase Migración al Oeste: Planificación y Profecía ) y el gobierno temprano en la Gran Cuenca. Pero lo que más interesaba a los mayoría de los miembros del consejo era, no sus deberes específicos, sino la expectativa de que el consejo representara algo mucho más grande: era una demostración de trabajo de los principios y el patrón para un futuro reino de Dios en la tierra. La Iglesia ya tenía un punto de vista apocalíptico bien desarrollado, que incluía la creencia en el colapso en los últimos días de los gobiernos existentes antes del regreso de Cristo. En este contexto, el Consejo de los Cincuenta fue visto como la semilla de un nuevo orden político que gobernaría, bajo Cristo, siguiendo los eventos cataclísmicos profetizados de los últimos días.
El consejo, por lo tanto, no desafió los sistemas existentes legales y de gobierno (aún en Nauvoo), sino que funcionó más bien como una organización privada que aprendía a operar en una sociedad pluralista. Su ejercicio de poder político real fue modesto, pero proporcionó un símbolo del futuro reino teocrático de Dios. Siempre, los Cincuenta funcionaron bajo la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles, quienes también eran miembros del consejo.
Después de la migración hacia el oeste y el primer período pionero, el Consejo de los Cincuenta desapareció en gran medida como un organismo en funcionamiento, a excepción de un breve resurgimiento durante la presidencia de John Taylor cuando la Iglesia nuevamente se enfrentó a grandes desafíos políticos. Aún así, los Santos encontraron consuelo en la creencia de que algún día, cuando el Salvador regresara, el Consejo de los Cincuenta, o un concilio basado en sus principios, surgiría nuevamente para gobernar el mundo bajo el Rey de Reyes.
Bibliografía
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KENNETH W. GODFREY
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