La Critica:
El Río Lamán desembocaba en el Mar Rojo (1 Nefi 2:5-8). La investigación revela que no hay ríos en toda Arabia, ni ahora ni en la historia, y ningún río desembocaba en el Mar Rojo.
La Respuesta:
Mientras que los comentarios sarcásticos acerca de Nefi de encontrar Abundancia en la Península Arábiga ha perdido su impacto con el descubrimiento de una candidato notable e imposible de ignorar en Omán, existen otros aspectos del relato de Nefi que atraen el fuego anti-Mormón. Uno de los objetivos más sobresalientes es el Valle de Lemuel y el río Lamán. Los Anti-Mormones recientemente han proclamado que no existe tal río-- un argumento "predecible" contra todo el Libro de Mormón. El ataque se basa en los siguientes versículos de 1 Nefi 2:
2 Y sucedió que el Señor le amandó a mi padre, en un sueño, que cpartiese para el desierto con su familia.
3 Y aconteció que fue obediente a la palabra del Señor; por tanto, hizo lo que el Señor le mandó.
4 Y ocurrió que salió para el desierto; y abandonó su casa, y la tierra de su herencia, y su oro, su plata y sus objetos preciosos, y no llevó nada consigo, salvo a su familia, y provisiones y tiendas, y se adirigió al desierto.
5 Y descendió por los contornos cerca de las riberas del Mar Rojo, y viajó por el desierto por los lados que están más próximos a este mar; y viajó por el desierto con su familia, integrada por Saríah, mi madre, y Lamán, Lemuel y Sam, mis hermanos mayores.
6 Y aconteció que después de haber viajado tres días por el desierto, asentó su tienda en un valle situado a la orilla de un río de agua.
7 Y sucedió que erigió un altar de piedras y presentó una ofrenda al Señor, y dio gracias al Señor nuestro Dios.
8 Y al río que desaguaba en el Mar Rojo dio el nombre de Lamán; y el valle se extendía por las riberas del río y llegaba hasta cerca de su desembocadura.
9 Y cuando mi padre vio que las aguas del río desembocaban en la fuente del Mar Rojo, habló a Lamán, diciendo: ¡Oh, si fueras semejante a este río, fluyendo continuamente en la fuente de toda rectitud!
10 Y dijo también a Lemuel: ¡Oh, si fueras tú semejante a este valle, firme, constante e inmutable en guardar los mandamientos del Señor!
Los críticos se ríen de que NO HAY RÍOS que desagüen en el Mar Rojo, al menos nada que se pueda decir que fluya "continuamente". Ciertamente, se pueden formar unos wadis durante una tormenta, pero nada que pueda servir de base para el discurso de Lehi a Lamán. Sin embargo el Libro de Mormón ha hecho detener a Lehi y a su familia en un impresionante valle con un río que continuamente fluya (¿durante el año?) al Mar Rojo. ¿Previsible para los antimormones? !De ninguna manera!
Un excelente lugar candidato para el río Lamán y el Valle de Lemuel se ha encontrado en una localización completamente plausible. El artículo de George D. Potter "A New Candidate in Arabia for the Valley of Lemuel" en Journal of Book of Mormon Studies, Vol. 8, No. 1, 1999, pp. 54-63 .Provee evidencia fotográfica y otra documentación. Potter informa que buscando un pozo en Arabia a unos 15 kilómetros al norte de Maqna en el Golfo de Aqaba, se encuentra con un magnífico cañon estrecho que terminaba en una ensenada rodeada de palmeras en la costa del Mar Rojo. El cañón verdaderamente tiene una pequeña corriente que fluye continuamente todo el año y está rodeado de altos muros montañosos. Se conoce este valle como Wadi Tayyib al-Ism ("Valle del Buen Nombre").
Otras fotos del video sobre el Valle de Lemuel y otras fotos de interés de la Península Arábiga se muestran en una galería de fotos en NephiProject.com. (Mientras que algunos de los hallazgos reportados en varios videos de NephiProject.com pueden ser en cierta manera especulativos, personalmente me impresiona la labor realizada respecto del Valle de Lemuel.)
Para entender verdaderamente la fuerza sorprendente de esta evidencia en favor del Libro de Mormón, Recomiendo en sumo grando el video mencionado más arriba. Existe información adicional en el sitio web www.nephiproject.com. Muestra, por ejemplo, que la dirección que siguió Nefi, le conduciría a encontrar el oasis y la corriente que es la fuente del "Río Lamán" en la cabecera del Valle de Lemuel, y está precisamente donde dice el Libro de Mormón que está. Es allí--y nadie en América sabía de ello en el tiempo de José Smith. Pocos expertos saben de ello en la actualidad. Pero se encuentra allí, una corriente rara e increiblemente continua. Después de ver el video, uno puede entender porqué Lehi se hubo impresionado con el paraje y se hubiera referido al valle como símbolo de fortaleza y firmeza. El video también muestra granos, dátiles y otras plantas comestibles disponibles en el área junto con clara evidencia de que la corriente fluye todo el año. El video también muestra fragmentos de cerámica y restos de posibles altares que datan del primer milenio antes de Cristo que se han encontrado allí, añadiendo credibilidad al relato del Libro de Mormón. (El video no es muy profesional, pero presenta claramente la evidencia y es definitivamente digno de valor.)
¿Podría calificarse de río a la pequeña corriente de poco cauce con una anchura de pocos metros? En el artículo publicado Potter observa que hay varias palabras hebreas que podrían identificarla como el río de 1 Nefi 2, la mayoría de las cuales se refieren a corrientes continuas. También podrían referirse a corrientes estacionales tales como el río de Egipto, la cual es Wadi El-Arish, wadi que se forma sólo después de tormentas (véase Anchor Bible Dictionary, 1992, Vol. 2, p. 321, 378). O puede referirse a grandes ríos como el Eúfrates. La pequeña corriente encontrada por Potter mantiene vegetación verde y saludable, aun cuando no llueva por meses. Fluye continuamente a pesar de que se reduce su caudal por bombearlas aguas arriba para su uso en vigilancia costera y por muchas bombas a motor en el área que horadan el acuífero que es la fuente del río. De hecho parece que la corriente fue una vez máyor porque hay una fuerte erosión de los muros inferiores del cañón y depósitos de calcita en el lecho del valle que pueden ser de cinco a seis metros de ancho, más ancho que la corriente actual. El río actualmente desciende a gravas rocosas cuando se aproxima al Mar Rojo. Según Wes Garner, geólogo retirado de la Universidad del Petróleo y Minerales Rey Fahad de Arabia Saudí, el movimiento de las placas continentales ha causado que el cañón se levante significativamente desde la época de Lehi--el lugar rocoso en donde desaparece la corriente cuando se aproxima al Mar Rojo, se sumergió previamente. Lehi probablemente encontraría un río mayor que el que visiblemete fluía al Mar Rojo.
El cañón umbrío y la corriente de agua dulce, originado de un manantial, podría haber provisto de una ayuda oportuna a los viajeros e indudablemente habría sido un lugar donde los viajeros acamparan y se aprovisionaran. Pudieron haber permanecido el tiempo suficiente para darse cuenta de que el río verdaderamente fluía continuamente, aunque pudieron deducir que dependían de la vegetación verde sustentada por el río.
¿Qué hay acerca de la localización? El texto del Libro de Mormón parece decir que Lehi y su familia viajó durante tres días en el desierto después de alcanzar el Mar Rojo (luego bajó por los márgenes de la orilla del Mar Rojo"). ¿Es el candidato para el Valle de Lemuel en un lugar razonable que coincida con el del texto? Sí--Se encuentra a unos 120 kilómetros al sur de Aqaba--es la distancia terrestre que se debió recorrer a pie (o en camello), no la distancia en línea recta. Es una plausible pero desafiante distancia a pie para un viaje de tres días y a ritmo de camello.
Potter provee fotos, un mapa, y trayectorias detalladas sobre cómo fueron allá. Mucho queda por investigar en este sorprendente lugar, pero se le debe considerar como otra pieza poderosa y verificable que apoya la autenticidad del Libro de Mormón. El hazmerreír antimormón se ha convertido en una pieza más de evidencia más para ellos difícil de ignorar. Mientras tanto, se anima a escépticos antimoprmones a remover Arabia tan rápido como sea posible para ver por si mismos. Otros que desaen más información se les anima a adquirir el video.
La mayor parte de los argumentos contra el Libro de Mormón son argumentos de silencio. Según los críticos, puesto que algo en el Libro de Mormón aún no se ha encontrado, no debe existir, deduciendo que el libro es falso. Pero estos argumentos de silencio tienen la tendencia de desmoronarse ante la voz de los hechos. La ignorancia moderna sobre lugares remotos y pueblos antiguos continúa erosionándose, dejando el fundamento del Libro de Mormón expuesto como una sólida fortaleza que se eleva sobre las llanuras de duda. Oh, sí, nos encontramos en la infancia del conocimiento aquí. Casi ninguno de los candidatos probables para el Libro de Mormón en Mesoamérica se ha excavado cuidadosamente . Muchos más descubrimientos nos esperan. ¡Tengan paciencia!
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