Dentro de las docenas de libros que se ofrecen en la sección de Doctrina y Convenios había dos libros, ¡solo dos libros! - dedicado a la Perla de Gran Precio, el otro "libro canónico" de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
La Perla de Gran Precio es el único libro canónico que no recibe al menos un año en el ciclo de estudio de cuatro años de la iglesia: la Biblia tiene dos años (uno para el Antiguo Testamento o la Biblia hebrea, uno para el Nuevo Testamento), el Libro de Mormón recibe un año, y Doctrina y Convenios también. La Perla de Gran Precio obtiene referencias ocasionales cuando algunos de sus versos confirman o complementan elementos en los otros libros canónicos más conocidos, pero por lo demás no se ha estudiado, se ha subestimado o se ha subutilizado.
Quizás ahora eso comenzará a cambiar. El último libro de Terryl Givens, "La Perla de Gran Precio: la escritura más controvertida del mormonismo", aborda la historia y la teología de este volumen descuidado, argumentando que los miembros de la iglesia lo ignoran bajo su propio riesgo.
Has articulado tan bien algo que he sentido durante mucho tiempo: La Perla de Gran Precio es como el hijastro no deseado del canon de la Iglesia. ¿Cuándo y por qué sucedió eso?
Es interesante tener un comentario de Annie Clark Tanner, a principios del siglo XX, que recordaba haber crecido en Utah, y dice que en su clase de escuela dominical estudiaron tres textos: "Una voz de advertencia" y "Llave a La Ciencia de La Teología" (ambos de Parley P. Pratt) y la Perla de Gran Precio. Entonces, en un momento en el pasado de la Iglesia Restaurada se consideraba un texto clave en teología, y parte de su riqueza tiene que ver con la cambiante marea de la teología de la iglesia. La metafísica o la teología especulativa tenían un lugar más alto que el que tienen ahora.
En la Perla de Gran Precio, encontrarán todas las doctrinas distintivas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En los últimos años, la iglesia ha querido ser vista como una denominación más convencional. Los líderes han enfatizado los puntos en común con otras iglesias cristianas en lugar de las diferencias, y como consecuencia, la Biblia ha asumido un papel más importante. Solo a partir del Presidente Ezra Taft Benson, el Libro de Mormón se hizo más prominente.
Además, en la última década o dos, las críticas implacables a la validez e historicidad de la Perla de Gran Precio han hecho que la iglesia sea aún más renuentes en hacer más. Es una tormenta perfecta. Personalmente, instaría a abandonar el Antiguo Testamento (del ciclo bíblico de cuatro años de la iglesia) y pasar un año entero en la Perla de Gran Precio.
¿Qué?
Creo que tenemos que considerar la secuencia histórica. Jóse Smith traduce el Libro de Mormón, y el Libro de Mormón está repleto de afirmaciones de que la Biblia carece de claridad y una plenitud de la verdad. La idea de que se han omitido "muchas cosas claras y preciosas" se repite una docena de veces. Y en una progresión lógica, se pone inmediatamente después de la publicación del Libro de Mormón a revisar el Antiguo Testamento. E inmediatamente, como si estuviera aprendiendo de inmediato que partes de la Biblia son irreparables, interpola un libro completo, el Libro de Moisés, que cuestiona radicalmente la descripción canónica de Dios. Entonces parece que José Smith ha predicado más que la falibilidad bíblica; él ha aprobado la falibilidad bíblica y complementado las escrituras con un texto radicalmente revisionista. Es por eso que el Libro de Moisés debe tener un lugar de honor en la enseñanza evangelizadora y doctrina de la Iglesia Restaurada.
Sería simplemente un protestantismo recalentado. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días reconstituye radicalmente la teología del convenio, el marco cósmico completo sobre el que descansa la iglesia. Y lo hace completa y plenamente a través de la Perla de Gran Precio. Es a través de Abraham y Moisés que obtenemos la doctrina de la existencia premortal, la instancia original del convenio de Dios con la raza humana, que tiene lugar en la premortalidad en el Libro de Abraham y nuevamente en el jardín de Edén en el Libro de Moisés.
Es solo en la Perla de Gran Precio que obtenemos una comprensión revisada de la naturaleza de Dios como capaz de sufrir con la humanidad y compartir plenamente su dolor, tanto al nivel del Padre como del Hijo. Es en Enoc donde obtenemos los primeros atisbos de la teosis o el potencial divino de los seres humanos. Y luego, de alguna manera, lo más importante de todo institucionalmente, si no teológicamente, obtenemos todo el proyecto de construcción de Sión modelado por Enoc y su ciudad, que redefine de inmediato y totalmente la autocomprensión de José Smith.
Me fascinó el hecho de que el nombre en clave de Smith durante el tiempo de persecución de la iglesia era Enoc. No me di cuenta de que sentía ese tipo de afinidad.
Sí. Hasta ese momento, Smith es efectivamente solo un restauracionista como lo fue Alexander Campbell en esa época. Pero una vez que sale el Libro de Moisés, inmediatamente cambia su enfoque al proyecto de edificar una comunidad de Sión de una manera sin ningún precedente y significativo en la historia cristiana. Por lo tanto, ninguna de esas dimensiones que son realmente vitales para la teología y la práctica de la iglesia se encuentran en el Libro de Mormón mismo.
Entonces, la Perla de Gran Precio es responsable de los conceptos de Sión, el Dios que sufre, la vida premortal y la divinidad posmortal de los humanos. Eso es mucho. ¿Cómo, entonces, fue su canonización de 1880 un evento tan inesperado?
No hay paralelo a la canonización de la Perla de Gran Precio; era completamente diferente a las canonizaciones del Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, que eran procesos públicos elaborados, transparentes.
La canonización de la Perla de Gran Precio fue una observación dentro de una observación, pero eso probablemente significa algo casi todo lo contrario de lo que podría sugerir. Para leer la transcripción de la Asamblea Solemne en octubre de 1880, se perdonaría a un historiador objetivo el pensar que la iglesia solo trató de incorporarlo discretamente: Se adjunta a una observación que indica el apoyo para una revisión de Doctrina y Convenios.
Pero creo que la razón por la que ocurrió con tan poca fanfarria fue porque para 1880, la Perla de Gran Precio ya se había convertido en una escritura de facto para los Santos de los Últimos Días. Esto fue así en gran parte por las referencias de la Perla de Gran Precio por Orson Pratt en las Conferencias Generales. Fue, con mucho, su defensor más entusiasta y vigoroso.
Entonces se convierte en un libro canónico, ¿y luego qué sucede?
Pasa por numerosas iteraciones, pero sus cuatro elementos esenciales siguen siendo los mismos: el Libro de Moisés, el Libro de Abraham, la historia de José Smith y los Artículos de Fe.
OK, es el elefante presente en la habitación del que todos evitan hablar. ¿Qué deben hacer los Santos de los Últimos Días con el Libro de Abraham?
Quisiera hacer dos acotaciones importantes sobre el Libro de Abraham. La primera es que ya en 1913, tanto los intelectuales como los líderes de la Iglesia reconocieron que José Smith no había cumplido con los estándares de la erudición contemporánea con respecto a sus esfuerzos de traducción.
En 1913, la revista Improvement Era publicó una serie de respuestas de una docena de intelectuales destacados en la iglesia, incluidos BH Roberts, John Evans, JM Sjodahl y otros. Y fueron unánimes en que había errado como traductor, pero tuvo éxito como profeta. Esto es altamente significativo. Si queremos darle a esto el nombre de la "teoría catalizadora" de la revelación, da evidencia de que la iglesia adoptó efectivamente esa teoría hace 100 años.
Aclaración rápida: por "teoría catalizadora", ¿quiere decir que los jeroglíficos solo proporciona el impulso para una experiencia reveladora por parte de Smith, y no se supone que debe tomarse literalmente que tradujo?
Precisamente. Y no es tan diferente del tipo de experiencia que Smith tuvo con las planchas también, ya que el registro indica que Smith no estaba mirando las planchas cuando tradujo el Libro de Mormón.
La segunda acotación importante que el libro intenta hacer en relación con el Libro de Abraham es que siguiendo el ejemplo de los puntos de vista de 1913, los Santos de los Últimos Días harían bien en tener una comprensión mucho más amplia de cómo funcionan la profecía y la revelación.
Creo que la iglesia ha cambiado de marcha. La página de Temas del Evangelio sobre el Libro de Abraham hace este punto. Hemos escuchado voces ocasionales de la Conferencia General en los últimos años que necesitamos separarnos de la falacia de la infalibilidad profética.
Pero esto llama a los miembros de la iglesia a adoptar una inversión de la función que el Libro de Abraham cumple en sus paradigmas. En lugar de tratar de insertar el Libro de Abraham en categorías estrechamente definidas de cómo debería funcionar la revelación, podría servir como un estudio de caso para explotar el concepto por completo.
Es significativo que José Smith fuera bastante único en el pensamiento religioso por emplear la palabra "traducir"... y existe una congruencia con lo que subyace en el pensamiento de José Smith. Estás tomando lo que es histórico y corruptible y lo estás transformando, salvándolo del olvido.
¿Cómo afecta la Perla de Gran Precio a la liturgia del templo?
Sabemos que José Smith estaba inmerso en el estudio del Libro de Abraham y a su traducción en el mismo período exacto en que está desarrollando su teología del templo. Su explicación de los facsímiles se centra principalmente en el templo. Entonces, nuevamente, no está claro, y es posible que nunca sepamos, qué sucede si existe una correlación real entre el papiro del que trabajaba Smith y la teología del templo que emerge.
Lo que sí sabemos es que Smith está leyendo el papiro y está leyendo los facsímiles de tal manera que complete las últimas piezas del mosaico de manera que constituyan la última etapa de la teología de su templo. La mayoría de los Santos de los Últimos Días también creerían que no es una coincidencia. Como Hugh Nibley señaló tan voluminosamente, el género del que indudablemente provienen esos papiros, El Libro de los Muertos y documentos relacionados, está centralmente preocupado por cuestiones relacionadas con el ascenso humano de la mortalidad. Entonces, ciertamente hay una adecuación y congruencia en relación con el templo.
Este artículo fue escrito originalmente por Jana Riess y fue publicado originalmente por religionnews.com bajo el título “Why do Mormons ignore the Pearl of Great Price?”. Traducido por mundosion.org
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