¿Fue el ángel Nefi quien revelo la ubicación del Libro de Mormón a José Smith?

Cualquiera que haya crecido en la Iglesia o se le hayan dado las lecciones misionales sabe que fue el ángel Moroni quien se le apareció a José Smith, revelando la ubicación de un registro antiguo que ahora conocemos como el Libro de Mormón. Sin embargo, en los primeros días de la Iglesia, ese hecho no era tan claro. Algunas personas creyeron que fue Nefi, no Moroni, quien reveló la ubicación del Libro de Mormón.

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Como dice el ensayo histórico de la Iglesia sobre Moroni:
La historia de José de 1832 relata que el Señor "me mostró una visión celestial, porque he aquí, un ángel del Señor vino y se puso delante de mí" (Joseph Smith, “History, circa Summer 1832,” in Letterbook 1, 4, josephsmithpapers.org). Estos y otros relatos tempranos se referían a este mensajero simplemente como "el ángel". En 1835, José identificó al ángel como la figura del Libro de Mormón Moroni, en una revelación publicada en Doctrina y Convenios ("Revelation, circa August 1835 [D&C 27],” Historical Introduction, josephsmithpapers.org). Su declaración más clara sobre la identidad del ángel apareció en una carta a los santos de 1842: "Y además, ¿qué oímos? ¡Alegres nuevas de Cumorah! Moroni, un ángel de los cielos, declarando el cumplimiento de los profetas: el libro que había de ser revelado."(Joseph Smith, “Letter to ‘The Church of Jesus Christ of Latter Day Saints,’ 6 September 1842 [D&C 128],” 7, josephsmithpapers.org)

Estos relatos no dejaron ninguna ambigüedad con respecto a la identidad del ángel, pero un documento clave complicó la situación. El primer manuscrito del relato canonizado de las visitas de Moroni (José Smith-Historia 1: 30-53) se refiere al ángel como "Nefi" (Joseph Smith, “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834),josephsmithpapers.org). Esta referencia probablemente se originó con el escriba de José Smith, James Mulholland, quien comenzó en 1839 a combinar varios manuscritos de la historia de José Smith en una sola narración. La evidencia sugiere que Mulholland no tomó el dictado de José Smith, sino que trabajó a partir de fuentes disponibles para él que no han sobrevivido. Mulholland fácilmente pudo haber estado confundido con respecto a la identidad del ángel ya que muchos de los relatos anteriores de José, previos a la versión de Mulholland no mencionaban el nombre del ángel.

Las primeras versiones publicadas de la historia de José Smith, así como otros relatos que mencionan a un ángel "Nefi", todas se basaron en el borrador de Mulholland. Como resultado, tanto "Nefi" como "Moroni" aparecieron en publicaciones durante los años de 1840 y 1860. Brigham Young sospechó que la historia contenía un error del copista y asignó a los historiadores de la Iglesia investigar el problema. Al revisar los otros relatos de José Smith sobre el ángel, concluyeron que el nombre "Nefi" debería reemplazarse por "Moroni" y escribieron una corrección en el propio manuscrito de Mulholland (Joseph Smith, “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834],” 5, note 14). Ninguna evidencia indica que José Smith alguna vez llamó al ángel "Nefi".
Los líderes de la Iglesia más tarde aclararon este punto en nuestra historia de la Iglesia. En un discurso en el barrio Decimocuarto en Salt Lake City, el élder John Taylor dijo:  "El Ángel Moroni vino a él y le reveló el Libro de Mormón. . . . Y luego vino Nefi, uno de los profetas antiguos, que había vivido en este continente, que tenía interés en el bienestar de las personas con las que había vivido en aquellos días "(Journal of Discourses, 21: 161, 163).

De hecho, Nefi fue uno, de las docenas de ángeles que visitaron a José Smith , instruyéndole y confiriendole llaves. El élder Wilford Woodruff dijo que José Smith "fue enseñado durante años por medio de visiones y revelaciones, y por santos ángeles enviados de Dios desde el cielo para enseñarle, instruirle y prepararle para sentar las bases de esta Iglesia" (en Journal of Discourses, 16:265).

El élder Orson Pratt escribió en una carta personal que "El profeta a menudo recibía visitas de Nefi, Moroni, Pedro, Santiago, Juan (el amado), Juan (el Bautista), Elías el profeta, Moisés, los tres nefitas, etc., etc."

Lds.org enumera a Lehi entre los prominentes profetas del Libro de Mormón que visitaron a José Smith, mientras que el élder George Q. Cannon menciona específicamente a Alma como un visitante celestial que instruyó al Profeta: "Si lees la historia de la Iglesia desde el principio, descubrirán que José fue visitado por varios seres angelicales, pero ninguno de ellos profesó darle las llaves hasta que Juan el Bautista vino a él. Moroni, que tenía las llaves del registro del palo de Efraín, visitó a José; el tuvo sin dudas, también, visitas de Nefi y puede ser que de Alma y otros" ("The Right and Authority of the President Brigham Young," (5 December 1869) Journal of Discourses 13:47).

Con la tarea de traducir un registro antiguo y sagrado, establecer la iglesia de Cristo en una nueva dispensación, restaurar las llaves del sacerdocio, difundir el evangelio por todo el mundo y muchas otras tareas abrumadoras, no es de extrañar que los ángeles y la ayuda del cielo estuvieran cerca de José en toda su vida. Como William Taylor declaró: "Parecía estar tan familiarizado con el mundo de los espíritus, asi como con el otro lado del velo, mientras élestaba aquí" (“Joseph Smith, the Prophet,” Young Woman’s Journal 17 (Dec. 1906): 548).


Fuente: Artículo originalmente escrito por Danielle B. Wagner y publicado en ldsliving.com, titulado “Was Joseph Smith Visited by the Angel Nephi?”. Traducido al español por Dastin Cruz para MormonesSud.org

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