De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?
Por fin Llego! Recibí mi copia del Comentario de la Biblia de Oxford en el correo. Cuando hojeaba los comentarios de Biblia por primera vez, siempre me es curioso de ver como ellos interpretan 1 Corintios 15:29, un pasaje polémico qué mormones como yo creen que apoya el bautismo para los muertos. Aquí está lo que los eruditos de Oxford tienen que decir al respecto:
La referencia del bautismo ‘por los muertos’ (v. 29) ha sido objeto de múltiples interpretaciones (algunos de los cuales interpretan el griego de manera muy diferente). Esto probablemente se refiere a un rito en el que unos cuantos creyentes de corinto se sometieron a un bautismo vicario en el lugar de aquellos (¿creyentes?) quienes habían muerto sin un bautismo 'o incorrectamente' bautizado. [1 Corintios] 1:12-17 sugiere que algunos de Corinto consideraban el bautismo de cierta forma como de gran significado, y es posible que hayan deseado compensar 'una carencia' en caso de aquellos que fueron bautizados por líderes distintos o de una manera diferente. Pablo no condena tal práctica, y él quiere usarla para mostrar que los Corintios mismos albergaban esperanzas en una existencia mas alla de la muerte. [The Oxford Bible Commentary, ed. John Barton and John Muddiman. Oxford University Press, Oxford, UK. 2001. pg. 1131.]
Aquí hay algunos comentarios interesantes de renombrado erudito bíblico Krister Stendahl:
Una práctica de bautismos vicario por los muertos (por ejemplo entre los Marcionitas, d.J.C 150) era conocida y vista como herética por los comentaristas antiguos. Así ellos interpretaron las palabras de Pablo en 1 Corintios 15:29 de no prestar apoyo a tales prácticas o a cualquier teología implícita a ella. Por varios años sus interpretaciones han persistido y se han multiplicado (B. M. Foschini informa y evalúa cuarenta explicaciones distintas de este versiculo). La mayor parte de los padres griegos entendieron “por los muertos” para referirse al propio cuerpo de alguien; otros han interpretado el verso como refiriéndose a paganos que buscan el bautismo “para unirse” a sus parientes cristianos perdidos. Aun otros han sugerido estructuras de oraciones diferentes: " De otro modo ¿qué conseguirán quiénes están siendo bautizados? Algo solamente para sus cuerpos muertos”
Una vez que las presiones teológicas de prácticas posiblemente desarrolladas posteriormente y que la doctrina se sienten menos restrictiva, el texto parece hablar con suficiente claridad sobre una práctica dentro de la Iglesia del bautismo vicario por los muertos. Esta es la perspectiva de los exegetas críticos más contemporáneos.
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