Primera Visión: Los Diferentes Relatos

Traducción Libre: DPCS

Desde el día que José Smith habló de su primera visión del Padre Eterno y el Señor Jesucristo (la primavera de 1820), fue ridiculizado y burlado. De hecho cuando José habló de su visión a un ministro local, el predicador dijo al joven José que la visión fue del diablo y le trató con desprecio. La evidencia indica que José fue cuidadoso del relató de su visión después de eso. Al menos inicialmente, parece que José interpretó a su visión (y fue aun representado escrituralmente) como una "experiencia privada sin mayores implicaciones para el mundo en grande o los creyentes cristianos en general".¹ Ni los misioneros Santos de Los Últimos Días, ni José Smith hicieron mucha mención de la visión de José en los inicios de los días de la Iglesia.²

En 1838 José registró una historia detallada de su primera visión - una historia que ha sido utilizado coma la fuente primaria para la Visión desde entonces. José había previamente registrado su visión, no obstante, ya en 1832. Poco después de que la Iglesia había sido organizado (1830) José recibió revelaciones concerniente la importancia de conservar registros, por consiguiente en 20 de julio de 1832, él dictó el contenido básico de su primera visión a su escriba Frederick G. Williams. El historiador Milton Backman, Jr. explica que ésta " Historia de 1832 estaba registrada como un borrador, el estilo no fue pulido, ni fue publicado por el Profeta. Es posible que después de dictar el relato, José reconoció conveniente modificar ciertas declaraciones o corregir conceptos no exactamente escritos por un escriba no calificado. A menudo cuando las personas registran reseñas biográficas o acontecimientos históricos, escriben y reescriben hasta que sus ideas estén claramente expresadas ".³

En 1835 José Smith relató la experiencia de su visión a un hombre llamado Matthias que visitaba Kirtland. Warren Cowdery registró esta historia de la visión de José. Luego en 1838, el escriba de José, James Mulholland, registró la experiencia del profeta para la publicación de la Historia de la Iglesia [History of the Church ]. Este relato de1838 es el más detallado y fue escrito para corregir "muchos informes que han sido puestos en circulación por personas mal dispuestas e insidiosas, en relación al auge y el progreso de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días".⁴ Finalmente, en 1842, José preparó aún otro relato de su visión para la publicación en un periódico no-mormon para una audiencia no-mormona.

Los enemigos de la Iglesia han criticado a los mormones y a José Smith debido a que los varios relatos incluyen detalles diferentes. Esto debería no ser extraño, sin embargo, cada relato es de una longitud diferente y cada relato enfatiza detalles diferentes. Alguien que relata una historia o experiencia pone énfasis en ciertos detalles dependiendo de la audiencia. Aun hoy, Santos de los Últimos Días relatan la historia de la primera visión enfatizando aspectos diferentes. "Si uno relata el acontecimiento a un grupo de sumos sacerdotes, por ejemplo, de seguro diría algo de modo diferente que lo haría para individuos que nunca han oído hablar de José Smith o la restauración del evangelio".⁵ El hecho que todos los relatos difieren el uno del otro en varios detalles sostiene la integridad de José e indica que la historia no fue simplemente memorizada y repetida mecánicamente.

Una de las cosas que los antimormones critican, por ejemplo, es que en la historia 1832 ,José simplemente indica que los cielos fueron abiertos "y vi al Señor y me habló diciéndome José, hijo mío tus Pecados te son perdonados".⁶ La afirmación de los críticos que la historia de la visión de José evolucionó y que la primera historia registrada narra de un personaje, en vez de dos. Nada en la historia 1832 indica, en cambio, que hubo sólo un personaje. ¿Si usted cuenta a alguien que se ha visitado con el Presidente de los Estados Unidos, esto significa que el Vicepresidente y la Primera Dama no estaban presentes? Solamente porque esta historia anterior menciona sólo a un personaje, no deberíamos asumir que hubo sólo un personaje. El énfasis en esta historia de 1832 es que el Señor hubo visitado a José Smith y le dijo que sus pecados fueron perdonados. A medida que miramos las cuatro historias de José de la Primera Visión hallamos que realmente están en armonía. La tabla en la siguiente página ⁷ indica varios puntos dentro de las historias de los Primeros relatos de la Visión y lista cuáles historias contienen estos detalles.

Si negamos la Resurrección porque los Apóstoles no podían estar de acuerdo en cuántos ángeles estaban en la tumba de Cristo (véase a Mateo. 28:2, Marcos 16:5, Lucas 24:4, y Juan 10:12) Mateo escribió que el título sobre la cruz arriba de Jesús decía: "Éste es Jesús el Rey de los judíos" (Mateo. 27:37), mientras Marcos afirmo que el título simplemente decía: "El Rey de los judíos" (Marcos 15:26). Lucas, sin embargo, registró que el título decía: "Éste es el Rey de los judíos" (Lucas 23:38), y Juan alego que el título decía: "Jesús de Nazaret el Rey de los judíos" (Juan 19:19). Algunas personas dirán que estamos siendo muy selectivos en pequeñeces, y ese es el punto completo. El mensaje fue básicamente el mismo - Jesús es Rey de los judíos. Cada Apóstol, sin embargo, recordó el título de modo diferente. Si podemos descartar las discrepancias menores en el Nuevo Testamento (que tiene varias otras incongruencias) sin negar a Cristo o el evangelio, entonces deberíamos poder descartar las discrepancias menores en varias historias de José de su primera visión sin negar a José como un Profeta o el Evangelio Restaurado.

Richard Lloyd Anderson ha observado que muchas de las críticas en contra de la visión de José Smith se aplican similarmente tan bien para la visión de Pablo. Por ejemplo los críticos atacan a José Smith porque el registro conocido más antiguo de su visión no fue dado hasta una docena de años luego de que ocurriera. El primer registro de la visión de Pablo, sin embargo, que es encontrado en 1 Corintios 9:1, no se registró hasta dos docenas de años después de que ocurrió. Y tal como la reseña más detallada de la visión de José fue una de sus posteriores historias, asimismo, la visión más detallada Pablo fue registrado años mas tarde. Los detalles en ambas historias son ampliados porque son ajustadas a audiencias diferentes.⁸

Los críticos niegan la visión de José Smith por estándares que no se atreverían a aplicar a la Biblia

1 Terryl L. Givens, By the Hand of Mormon: The American Scripture that Launched a New World Religion (Oxford, New York: Oxford
University Press, 2002), 10.
2 Ibid. See also James B. Allen, “The Significance of Joseph’s ‘First Vision’ in Mormon Thought,” Dialogue (Autumn 1966), 1:29–45.
3 Milton V. Backman, Joseph Smith’s First Vision (SLC: Bookcraft, 1980), 124.
4 History of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints 7 volumes(SLC: Deseret Book, 1978), 1:1.
5 Backman, 202.
6 Ibid., 157.
7 Backman, 206; James B. Allen, “Eight Contemporary Accounts of Joseph Smith’s First Vision– What Do We Learn From Them?”
Ensign (April 1970): 12.
8 Richard L. Anderson (1985), “Parallel Prophets: Paul and Joseph Smith,” Ensign, April 1985, 12–13.